Met een nieuwe gedurfde strategie heeft de Britse premier Keir Starmer aangekondigd dat het Verenigd Koninkrijk (VK) een leidende rol wil spelen in de wereldwijde AI-revolutie. Terwijl landen zoals de Verenigde Staten en China al grote stappen hebben gezet in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, is het voor het VK volgens de premier Starmer tijd om niet alleen bij te benen, maar zelfs vooruit te lopen. Deze koerswijziging markeert een ambitieus nieuw hoofdstuk voor het VK.
De switch: van voorzichtigheid naar innovatie
Tot voor kort stond het Britse AI-beleid in het teken van voorzichtigheid. De nadruk lag vooral op het reguleren van de technologie en het minimaliseren van potentiële risico’s. Onder de vorige regering werd bijvoorbeeld het Artificial Intelligence Safety Institute opgericht, een organisatie gericht op het beheersen van de gevaren van AI. Maar onder leiding van Starmer kiest het VK nu voor een veel actievere rol. De nieuwe aanpak draait niet om het afremmen van AI, maar juist om het stimuleren ervan.
Starmer benadrukt dat de overheid niet alleen een waakhond moet zijn, maar ook een katalysator voor groei en innovatie. Hij heeft daarbij een duidelijke boodschap: het VK moet een land worden waar AI niet alleen wordt geïmporteerd, maar ook wordt ontwikkeld.
Concreet beleid: miljardeninvesteringen en groeizones
Het beleid omvat een reeks concrete maatregelen die de basis moeten leggen voor een bloeiende AI-sector in het VK:
1. Een nationale supercomputer
De overheid heeft 1,5 miljard euro vrijgemaakt voor de bouw van een supercomputer. Dit project is bedoeld om de rekencapaciteit van het land drastisch te verhogen en zo de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen mogelijk te maken.
2. Groeizones voor AI
Door het creëren van ‘AI Groeizones’ wil de regering een aantrekkelijk klimaat bieden voor start-ups en onderzoeksinstellingen. Hier wordt versneld infrastructuur aangelegd, zoals datacentra en onderzoeksfaciliteiten.
3. Energie-innovatie
Omdat de nieuwe AI-infrastructuur veel energie zal verbruiken, investeert het VK in de ontwikkeling van mini-kernreactoren om het elektriciteitsnet te versterken. Deze aanpak moet zorgen voor een stabiele en duurzame energievoorziening.
4. AI in de publieke sector
AI zal op grote schaal worden ingezet binnen overheidsdiensten. Denk bijvoorbeeld aan software die administratieve taken automatiseert, of aan verkeerscamera’s die gaten in de weg detecteren.
5. AI in de gezondheidszorg
Een van de meest ambitieuze – en controversiële – plannen betreft het gebruik van AI in de zorg. De Britse overheid wil de enorme hoeveelheid medische data die beschikbaar is benutten om ziektes te voorspellen, medicijnen te ontwikkelen en de zorg efficiënter te maken. Om privacy te waarborgen, komt er een Nationale Databibliotheek waarin gegevens anoniem worden opgeslagen.
Lees hier het actie plan.
Economisch potentieel: een boost voor banen en investeringen
Het economische potentieel van de AI-strategie is enorm. Grote techbedrijven, waaronder Amerikaanse reuzen zoals Nvidia, hebben al miljarden toegezegd voor investeringen in de Britse AI-sector. Volgens de Britse regering zullen deze projecten duizenden nieuwe banen opleveren en de economie een krachtige impuls geven. De regering schat dat AI jaarlijks 47 miljard pond (zo’n 56 miljard euro) aan extra inkomsten kan opleveren, over een periode van tien jaar.
De komende jaren zullen bepalen of het VK deze ambities kan waarmaken en daadwerkelijk een mondiale leider in kunstmatige intelligentie kan worden. Eén ding is zeker: de inzet is hoog, en de ogen van de wereld zijn gericht op het VK
